Place à l'Euro 2020 ! Au terme d'une saison 2020-2021 éprouvante et sans aucun supporter, le championnat d'Europe des Nations va enfin pouvoir se tenir aux quatre coins de l'Europe, plus d'un an après sa date de tenue initiale, et en présence de spectateurs ! Alors que la Turquie et l'Italie lanceront le bal vendredi, une belle affiche se déroulera au Saint-Petersbourg Stadium ce samedi à 21h entre la Belgique et la Russie.
Tombés dans la poule du Danemark et de la Finlande, les deux sélections font partie des 3 favoris désignés par les bookmakers pour décrocher leur billet pour les huitièmes de finale, la Finlande étant l'un des petits poucets de la compétition et profitant de l'élargissement de 16 à 24 nations pour participer à la toute première phase finale de son histoire. Au-delà de son groupe B, la Belgique fait également partie des favoris désignés à la victoire finale lors de ce championnat d'Europe. Si la France arrive en tête sur les sites de paris sportifs, les Diables Rouges sont régulièrement cités dans les 3-4 premiers, aux côtés de l'Angleterre ou de l'Allemagne.
Première du classement FIFA malgré l'absence de titre sur la scène internationale, la sélection belge bénéficie d'une génération dorée mais n'est jusqu'à présent jamais parvenue à confirmer tout ce talent en allant chercher un trophée majeur. Si des joueurs comme Vincent Kompany sont déjà partis, il est possible que cet Euro soit l'une des dernières chances de victoire, pour certains grands noms du football belge tels que Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku, Eden Hazard, Thomas Vermaelen, Axel Witsel, Toby Alderweireld, Dries Mertens ou encore Jan Vertonghen. Une liste impressionnante de talents, d'ailleurs confirmée par les récents résultats des Red Devils. Si la défaite face aux Bleus en demi-finale du dernier mondial reste une immense déception en Belgique, ces derniers ont été l'une des rares sélections à réaliser un sans-faute lors des Eliminatoires (10 sur 10) et participeront à la demi-finale de la deuxième édition de la Ligue des Nations en automne prochain, après avoir devancé le Danemark et l'Angleterre en phase de poules.
Il faudra donc compter avec la Belgique, mais également se méfier d'une Russie jamais simple à manoeuvrer dans ce genre de phase finale. Quart de finaliste du dernier Mondial, la sélection russe semble avoir quelque peu décliné depuis cette belle performance mais conserve plusieurs joueurs de talent sur lesquels les Belges devront garder un oeil. Si le nom du Monégasque Aleksandr Golovin vient immédiatement à l'esprit, il ne faudra pas sous-estimer l'éternel Artem Dzyuba (Zenit) devant, Aleksey Miranchuk (Atalanta), Denis Cheryshev (Valence) ou encore le jeune prodige du Lokomotiv Moscou, Maksim Mukhin. Déjà adversaires lors des Eliminatoires, les deux sélections se connaissent bien et la Russie n'avait d'ailleurs eu aucun mal à devancer l'Ecosse, Chypre, le Kazakhstan et Saint-Marin pour décrocher son billet pour cet Euro malgré ses deux défaites face aux Belges. Point primordial à ne pas négliger pour terminer : les Russes évolueront à domicile !